| Zeitalter | Periode | Epoche | Mio.
Jahre | Wichtige Ereignisse |
| Kanäozoikum | Quartär | Neuzeit | 0,01 | historische Zeit |
| Pleistozän | 1,8 | Eizzeitalter, Mensch (Homo spp.) |
| Tertiär | Pliozän | 5 | Entstehung der Vormenschen (Australopithecus spp.) |
| Miozän | 23 | Weitere Ausbreitung von Säugern und Bedecktsamern (Angiospermen) |
| Oligozän | 34 | Entstehung der meisten modernen Säugerordnungen und der Menschenaffen |
| Eozän | 57 | Zunehmende Vorherrschaft der Angiospermen, größere Vielfalt der Säuger |
| Palozän | 65 | Weite Ausbreitung von Säugetieren, Vögeln, pollenübertragenden Insekten |
| Mesozoikum | Kreide | | 142 | Blütenpflanzen (Angiospermen) erscheinem; die Dionosaurier u. a. sterben aus |
| Jura | | 208 | Nacktsamer weiter dominant; Dinosaurier dominant, erste Vögel |
| Trias | | 245 | Nacktsamer dominant, erste Dinosaurier und Säugetiere |
| Paläozoikum | Perm | | 286 | Ausbreitung der Reptlilien, Entstehung säugetierähnlicher Reptilien und der meisten Insektenordnungen; Aussterben vieler mariner wirbelloser Arten |
| Karbon | | 360 | Wälder aus Gefäßpflanzen; erste Samenpflanzen; erste Reptilien; Amphibien dominant |
| Devon | | 408 | Diversifikation der Knochenfische; erste Amphibien und Insekten |
| Silur | | 438 | Vielfalt kieferloser Wirbeltiere; Besiedlung des Landes durch Pflanzen und Gliederfüßer; Erste Gefäßpflanzen |
| Ordovizium | | 505 | Erste Wirbeltiere: kieferlose Fische (Agnathen), marine Algen häufig |
| Kambrium | | 544 | Die meisten Wirbellosen-Stämme, verschiedene Algen |
| Präkambrium | | | 700 | Entstehung der ältesten Tiere |
| | | 1500 | Älteste eukarytiotische Fossilien |
| | | 2500 | Ansammlung von Sauerstoff in der Atmosphäre |
| | | 3500 | älteste bekannte Fossilien (Prokaryoten) |
| | | 4600 | Entstehung der Erde (Zeitschätzung) |
(Quelle: Campbell, Neil A. (1997): Biologie. Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg–Berlin–Oxford.)
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