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Kreuzkröte · Bufo calamita

Kreuzkröte (Bufo calamita) · 01.08.2007

Artname: Bufo calamita Laurenti 1768
Synonym: Epidalea calamita (Laurenti, 1768)
Deutsch: Kreuzkröte, früher auch: Rohrkröte, Röhrling, Ackerkröte, Hausunke.
Bastardisierung: mit der nahe verwandten Wechselkröte häufig, mit der Erdkröte selten.
Merkmale: Körperbau fast so gedrungen wie der der Erdkröte, kurze Hinterbeine; oberseits olivfarben bis gräulich, gelblich & rötlich mit dunkelrötlichen variabel geformten Warzen und einem hellgelben schmalen Rückgradstreifen, der auf dem Kopf beginnt; gelblichgrüne Iris mit waagerechter Pupille, hinter den mit einem Wulst "überdachten" Augen je eine (relativ zur Erdkröte kleine) längliche Ohrdrüse. M.: große Schallblase, violette Kehle, Brunftschwielen an den ersten drei Fingern. W.: weißliche Kehlfärbung.
Verbreitung: rein europäisch: von der Iberischen Halbinsel über Frankreich, Nordschweiz, Deutschland, Beneluxstaaten, Dänemark & Südschweden bis zu den Baltischen Staaten und der Ukraine, außerdem Südwestirland und Nordwest- & Südostengland.
Lebensraum: terrestrisch: trockene Offenlandbiotope, vor allem Heide- und Sandgebiete sowie anthropogen: Sand-, Kies- & Tongruben, Ruderalflächen; aquatisch: sonnige, flache & vegetationslose und oft temporäre Kleinstgewässer mit Rohboden-Umfeld.
Fortpflanzung: ovipar (eierlegend, Ablage auf dem Gewässergrund, Metamorphose im Wasser); nach der Winterruhe ab April & bis August, Paarungsrufe ab 7°C, im Chor ab 13°C, nächtliche Suche nach (temporären) Kleingewässern, wo die M. mit ihren Paarungsrufen beginnen.
Aktivitäten: überwiegend terrestrisch, erste Nachthälfte, aber auch am Tage, bis ca. 250 m vom Gewässer, entsprechend der dynamischen Entwicklung der Laichgewässer mobil, bevorzugte Umgebungstemperatur: 30°C; aquatisch: tagaktiv, als Jungtier in Feuchtzonen am Gewässer zunächst noch tagsüber, oft in Gruppen.
Nahrung: Larven: Detritus am Gewässergrund, Algen, Laich (auch der eigenen Art), Kadaver; Jungtiere: Milben, Käfer, Zwei- & Hautflügler (Ameisen); adulte Kröten: ihrer Größe entsprechend alle zu überwältigenden Beutetiere, vor allem Hautflügler & Käfer, auch Fliegen & Spinnen.

Der deutsche Name der Kreuzkröte bezieht sich auf die bei 85% der Tiere sichtbare hellgelbe Rückenlinie über der Wirbelsäule, dem "Kreuz". Ansonsten ist Bufo calamita mit ihrem unregelmäßigen Warzenmuster auf olivfarbenem bis gräulichem Untergrund mit Bufo viridis, der nahe verwandten Wechselkröte, zu verwechseln, die weniger variabel gefärbt ist, aber dieselbe Irisfarbe, Trommelfellgröße und Ohrdrüsenform und dieselben variablen Warzenformen aufweist. Ein Unterscheidungsmerkmal neben der Rückenlinie ist die gleiche Länge des ersten und zweiten Fingers; der erste Finger der Wechselkröte ist 1 mm länger als der zeite. Das unregelmäßige Warzen- & Farbmuster tarnt die Kreuzkröte so gut (siehe Fotos), daß sie meist erst bemerkt wird, wenn sie sich bewegt. Die Fortbewegung ist ungewöhnlich, sie geschieht aufgrund der kurzen Hinterbeine nur selten hüpfend, sondern meist laufend, und dies erstaunlich schnell.

Die Kreuzkröte ist in tiefen bis mittelhohen Lagen verbreitet und bevorzugt dort Sandgebiete mit lückiger Vegetation wie Heidelandschaften, Sanddünen und Kies- & Sandbänke, aber auch Sekundärbiotope wie Sand-, Lehm- & Tongruben, Steinbrüche und Ruderalflächen, da diese oft ein wärmeres Mikroklima aufweisen als die umgebende Landschaft. Trockene sandige Habitate lassen jedoch nicht auf eine physiologische Anpassung dieser Lurchart bzw. ihrer Haut an Trockenheit schließen, die Kreuzkröte ist sogar etwas empfindlicher gegen Austrocknung als andere heimische Krötenarten, vermeidet sie aber durch Eingraben in den Sand, wenn die Luftfeuchte zu gering ist und die Temperaturen deutlich über 30°C (ihre bevorzugte Umgebungstemperatur) ansteigen.
Eine weitere wichtige Voraussetzung für das Vorkommen von Bufo calamita ist die Nähe des Habitats zu besonnten flachen und vegetationslosen oder -armen Kleingewässern – möglichst mit Rohboden –, wie sie in den ursprünglichen Habitaten der Kreuzkröte durch unbegradigte Flüsse und Überschwemmungen immer wieder entstanden und nach einigen Wochen oder Monaten wieder verschwanden. Solche temporären Laichgewässer setzen die Nachkommen zwar dem existenziellen Risiko aus, ihre Entwicklung (Metamorphose) vor dem Austrocknen nicht vollenden zu können, fördern aber zugleich durch die schnelle Erwärmung des Wassers auf Temperaturen von über 20°C die Larvenentwicklung und verhindern oder benachteiligen Prädatoren (Wasserkäfer, Libellenlarven etc.). Außerdem ist die Kreuzkröte an temporäre Gewässer speziell angepaßt:

Sie kann von April bis August laichen – und dies sogar zweimal im Jahr;
sie legt zwar weniger, aber größere Eier als die verwandte Wechselkröte;
die Larven sind zunächst nur 6–8 mm lang und erreichen bis zur Metamorphose maximal 23–24 mm (zusätzliche Erkennungsmerkmale: schwarze Oberseite, grauer Kehlfleck);
die Entwicklung vom Ei bis zur jungen Kreuzkröte (KRL = 6–13 mm) dauert 4–12 Wochen, in Ausnahmefällen keine drei Wochen, was von keinem anderen europäischen Froschlurch erreicht wird.
Dennoch entsteht aus 4000 Eiern (also dem gesamten Laich eines Weibchens) nur eine geschlechtsreife Kreuzkröte.


Kreuzkröte (Bufo calamita): gut getarnt		Bufo calamita · bei Hünxe, 01.08.2007

Die Bestände der Kreuzkröte sind in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen. Der Grund ist der Mangel an geeigneten Habitaten:

An Wald- bzw. Waldsaumbiotope ist sie nicht angepaßt;
die "moderne" aufgeräumte industrielle Landwirtschaft bietet keine Habitate mehr;
Siedlungsränder sind zu verbaut, zu gepflegt (befestigte, befahrene Wege, keine Tümpel etc.);
die natürliche Dynamik der Fließgewässer ist gebrochen: Flüsse sind begradigt, ehemalige Überflutungsflächen eingedeicht;
Feuchtgebiete und Kleingewässer werden immer noch trockengelegt bzw. mit Erdreich oder Schutt verfüllt;
ähnlich dynamische Ersatzbiotope wie Brachen und Baustellen sind zu selten;
am menschlichen Ordnungs- und Schönheitssinn orientierte Rekultivierung (Mutterbodenauftrag & Bepflanzung) läßt vegetationsarme Flächen mit neuen Kleinstgewässern kaum noch zu.

Zur Erhaltung einer Kreuzkrötenpopulation reicht die Ausweisung von Schutzgebieten (meist kleiner Sekundärbiotope) nicht aus: Da nur wenige größere Primärbiotope noch einer Dynamik ausgesetzt sind, die immer wieder neue offene terrestrische & aquatische Habitate schafft, muß diese Dynamik imitiert werden durch Abschieben des vegetationsreichen Oberbodens, Ausheben von Bodensenken und Verdichtung derselben, künstliche Flutung, notfalls auch das Einbringen geeigneter Versteckmöglichkeiten. Die Planierraupe sollte im Winter (November–Februar) eingesetzt werden, und ihr Einsatz darf nicht verpaßt werden: Hat die Sukzession an und in Laichgewässern begonnen, ist es schon fast zu spät ...

Laichtümpel der Kreuzkröte (Bufo calamita) auf einem Wanderweg · Wahner Heide, 02.08.2014

Kaulquappen der Kreuzkröte (Bufo calamita)

Kaulquappen der Kreuzkröten (Bufo calamita) im Tümpel · Wahner Heide, 02.08.2014

Zwei dem Wasser entstiegene Kreuzkröten (Bufo calamita)

Zwei frisch dem Wasser entstiegene Kreuzkröten (Bufo calamita) · Wahner Heide, 02.08.2014


Junge Kreuzkröte (Bufo calamita) mit Schwanz		Junge Kreuzkröte · Wahner Heide, 02.08.2014


Kreuzkröte (Bufo calamita) am Laichtümpel		Bufo calamita · Wahner Heide, 02.08.2014

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Bufo viridis

Arten