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Wechselkröte · Bufo viridis

Wechselkröte (Bufo viridis)  · 01.08.2009, ... Artname: Bufo viridis Laurenti 1768 Synonym: Bufo variabilis Pallas 1769 Deutsch: Wechselkröte, Grüne Kröte, Gelbäugige Kröte, Veränderliche Kröte Merkmale: schlanker als Erd- & Kreuzkröte, breiter Kopf, gelbliche bis grünliche Iris, waagerechte elliptische Iris, sichtbares Trommelfell, Ohrdrüsen kegel- bis nierenförmig; oberseits & seitlich auf variabler (beiger, gräulicher, grünlicher oder bräunlicher) Grundfärbung große grüne (dunkel- oder oliv-, auch hellgrüne oder schwarz umrandete) Flecken in individuellem Muster und zahlreiche flache Warzen; physiologischer Farbwechsel zur Anpassung an den Untergrund; unterseits cremefarben mit kleineren Flecken. M.: Das Fersengelenk eines nach vorn gebogenen Beines erreicht das Auge, dunkle Brunftschwielen an den drei inneren Vorderzehen, große Schallblase. W.: Fersengelenk kürzer, Grundfärbung tendenziell heller, Fleckenmuster tendenziell schärfer, Vordergliedmaßen schwächer als bei M. Verbreitung: Nordafrika bis Ost- & Südküste Schwedens, äußerste Ostküste Frankreichs, Süd- & Ostdeutschland und Italien bis Iran und Mongolei; aufgrund ihrer trocken-kontinentalen Verbreitung fehlt sie im Norden und Westen Deutschlands. Lebensraum: terrestrisch: offene trockenwarme Landschaften mit viel Rohboden (Ackerbau- & Ruderalflächen, Kies- & Tongruben) und geringen Jahresniederschlägen, Kulturfolger; aquatisch: kleine bis mittelgroße besonnte & vegetationsarme Stillgewässer. Fortpflanzung: ovipar (eierlegend, Metamorphose im Wasser), nach der Winterruhe ab April & bis Juni ab 12°C in Kleingewässern mit über 20 cm Wassertiefe, wo die M. nachts mit Paarungsrufen W. anlocken, Eiablage auf dem Gewässergrund an Vegetation etc. Aktivitäten: überwiegend terrestrisch, nachmittags und 1. Nachthälfte, ab 8°C, bevorzugt: 16–28°C, als Pionierart sehr mobil (mehrere km von Laichgewässern entfernt); aquatisch: ab 11°C im Laichgewässer, tagaktiv – auch noch als Jungtier in Feuchtzonen am Laichgewässer. Nahrung: Larven: Detritus & Kadaver, Algen; adulte Kröten: Regenwürmer, Hautflügler, Käfer, Spinnen, Schnecken, sofern die Beute nicht zu klein oder zu groß und wehrhaft ist.

Die mit großen hell- bis dunkelgrünen Flecken auf variablem Grund sehr hübsch gefärbte Wechselkröte stammt aus den Steppen des Ostens und hat sich im Westen bis in einige deutsche Bundesländer und bis Elsaß-Lothringen und Italien ausgebreitet. Dafür kommt ihr ihre Mobilität bzw. Fähigkeit zugute, auch größere Strecken zu überwinden, um neuentstandene Laichgewässer spontan zu nutzen.

Die Laichgewässer der Wechselkröte – Senken & Tümpel, Teiche & Gräben, Rückhaltebecken etc. – müssen besonnt und über 20 cm tief sein und dürfen auch eine geringe Unterwasservegetation aufweisen. Die Fortpflanzung ist in Mitteleuropa von Temperaturen ab 12°C abhängig und findet abends und in der ersten Nachthälfte statt. Der trillernde Paarungsruf erinnert an das Stridulieren der Maulwurfsgrille (Gryllotalpa gryllotalpa), er erschallt 3–5mal in der Minute und wird während einer Dauer von jeweils bis zu 10 Sekunden lauter und höher. Chöre erzeugen einen lauteren, länger anhaltenden Gesang und ziehen deshalb laichbereite Weibchen eher an als einzelne Rufer; auch ein Konzert beginnt allerdings nicht in voller Lautstärke, vielmehr schließen sich immer mehr Männchen den "Vorsingern" an.
    Die 2–4 m langen Laichschnüre werden in 15–30 cm Wassertiefe zwischen Wasserpflanzen und anderen Unterwasserstrukturen gespannt; die unter optimalen Umweltbedingungen 5000–12000 braunschwarzen Eier 1–1,5 mm groß und liegen in 2–4 Reihen. An den Westrändern des Verbreitungsgebietes der Wechselkröte scheint ihre Gelegegröße abzunehmen. Die Larven schlüpfen nach 3–Tagen und sind dann 3–5 mm lang. Im Vergleich mit den Larven der Erd- und Kreuzkröte ist der Abstand der Augen zueinander ist auffallend gering und das Atemloch (Spirakulum) recht weit vorn. Schwarmbildung gibt es nicht. 3–4 Monate nach der Eiablage entstehen aus 40–52 mm langen Kaulquappen durch Metamorphose 10–16 mm große Kröten (KRL), die bis zum Winter auf 27–32 mm heranwachsen. Im vierten Jahr werden diese 45–50 mm groß und geschlechtsreif.

Die Wechselkröte ist wie die Kreuzkröte eine Pionierart und daher an die natürliche Dynamik der Landschafts- & Vegetationstypen angepaßt, die im Lebensraum dieser Lurcharten vor allem durch die Wasserkraft der Flüsse bestimmt wurde. Seit die menschliche Siedlungsweise diese Dynamik bricht, kann die Wechselkröte nur in Sekundärbiotopen überleben, die jedoch ebenfalls zunehmend gefährdet sind:

• Saumbiotope an Wäldern und Feldern fallen der industriellen Landwirtschaft zum Opfer;
• Ruderalflächen (Brachen, Baustellen etc.) sind selten, sie werden überbaut oder für Freizeitzwecke ausgebaut oder sich selbst, also der Sukzession überlassen;
• Erdentnahmestellen wie Kies- und Tongruben werden oft "rekultiviert" und somit als Habitat der Wechselkröte vernichtet.
• die natürliche Sukzession, also Verbuschung und schließlich Bewaldung, führt in allen Fällen zum lokalen Aussterben der Wechselkröte;
• die Zersiedlung trennt Landhabitate von Laichgewässern und einzelne Populationen voneinander und führt zu hohen Verlusten dieser mobilen Art auf Straßen und in Entwässerungssystemen;
• Feuchtgebiete und Kleingewässer werden immer noch trockengelegt bzw. mit Erdreich oder Schutt verfüllt.

Für die Erhaltung unserer Wechselkrötenpopulationen gilt das zugunsten der Kreuzkröten Gesagte: Die bloße Ausweisung kleiner Sekundärbiotope als Schutzgebiete reicht nicht aus: Wenn die natürliche Dynamik, die die Sukzession immer wieder auf "Null" stellt, gebrochen ist, muß sie durch künstliche Pflegemaßnahmen ersetzt werden, also durch energisches Freischneiden, Abschieben des vegetationsreichen Oberbodens, künstliche Flutungen etc. Die Wechselkröte ist gegenüber der einsetzenden Sukzession etwas toleranter als die Kreuzkröte, dennoch darf der winterliche Einsatz des Freischneiders bzw. der Planierraupe nicht verpaßt werden: Wer ein Jahr zu lange wartet, könnte zu lange gewartet haben ...

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Hyla arborea

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